Зачем? Почему? Никаких объяснений.
Зато прилетел «Хаген», из него выбрался печальный капитан-лейтенант и сообщил, что мы вместе поставлены в эскорт вертолетов.
Ну ладно. Эскорт так эскорт.
Ведущий «Горыныч» Бабакулова стал на крыло и резко повернул влево. Я машинально повторил маневр.
Мы ползли с неприличной дозвуковой скоростью, но все равно безнадежно обгоняли своих подопечных. Поэтому, достигнув очередной контрольной точки, мы становились на эллипс, поджидая вертолеты и попутно осуществляя разведку по азимуту.
— Тор, здесь Ветер-1. Вижу наземные цели. Предположительно кочующая батарея. Примите координаты… — Вслед за этим пилот «Хагена» дал нам целеуказание.
— Я Тор, координаты подтверждаю.
— Лепаж, це-у подтверждаю.
— Барбус, принял.
Дальше отозвались Ястреб-2 и Ястреб-3. Ох уж мне эти стандартные позывные…
— Здесь Тор. Лепаж, сходи проверь. Если зушки — не отвлекайся, если зур — атакуешь. Доклад в любом случае. Понял?
— Есть доклад в любом случае. Разреши выполнять?
— Давай.
«На кой черт эти китайские церемонии? Долбануть туда «Муренами» — и вся любовь».
Но, по мнению Бабакулова, «Мурен» эти цели не заслуживали. Он комэск, ему виднее. Наверное, не хотел в очередной раз обстрелять подставные макеты, в создании которых клоны были большими мастерами.
Я вывалился из строя и ушел с резким снижением влево.
Цели, три штуки, засеченные зоркими радарами «Хагенов» и пересланные в мой парсер по каналу целеуказания, находились в сорока километрах от маршрута пролета вертолетного полка.
Соответственно чего от меня хотел Бабакулов? Самого резонного и разумного: проверки целей. Если это лазерно-пушечные самоходки («зушки» на нашем жаргоне), тогда можно на них плюнуть, все равно они до вертолетов никак не добьют и, значит, угрозы для выполнения нашей боевой задачи не представляют. Если же это пусковые установки зенитных управляемых ракет («зуров») — их надо грохнуть.
Я снизился до трех километров и лег на курс тридцать градусов к западу от пеленга на цель.
Я решил так.
Во-первых, не переть строго на них — зайду чуть сбоку.
Во-вторых, не спешить с уходом на предельно малые. «Дюрандаль», конечно, утюг еще тот, но и на нем противоракетный «павший лист» крутнуть можно. И вот для этого нужен запас высоты.
В-третьих, «Дюрандаль» на предельно малых «цепляет» включенной защитой за поверхность земли, отчего возникает неимоверная турбулентность. Так что на брюхе особо на нем не поползаешь, защиту отключать надо. Кое-кто так и делает, но я считаю, что это уже мазохизм.
— Лепаж, здесь Ветер-1. Цели потеряны.
Это было своевременно, потому что в моем парсере они сохранялись и на тактическом экране я продолжал их видеть. Только вот, если верить пилоту «Хагена», я видел теперь вчерашний день.
— Здесь Тор. Все равно дойди до места и проверь.
— Есть проверь.
А я уже совсем близко. Сколько там лететь? Всего ничего. Пора включать собственный радар, довольно уже маскировки…
Включаю.
Да вот же они, вот! Почему «Хаген» их не видит?
Вспышки! Мой «Дюрандаль» тут же предупреждает:
4 РАКЕТЫ «ЗЕМЛЯ-ВОЗДУХ», АЗИМУТ 285
РАКЕТЫ ОПОЗНАНЫ КАК «ТИП 15»
Да, это зуры.
Все очень просто.
Между барханами выкопана широкая траншея, стенки укреплены пенобетоном. В нее загнана батарея: четыре пусковые установки и станция разведки целей, то есть радар, совмещенный на одной подъемной платформе с теплопеленгаторами и видеокамерами.
Отметки, которые дал радар «Хагена», принадлежали этой станции и, видимо, двум поднятым ракетным платформам, готовым к немедленной стрельбе.
Запеленговав радар «Хагена», клоны сочли тяжелый истребитель целью одновременно и трудной, и малоинтересной. И ведь правильно рассудили, гады.
Поэтому все выдвижные устройства клонами были немедленно опущены, маскировочные сети накинуты. Батарея затаилась, надеясь на то, что «Хаген» ее проморгает и весь наш дозор полетит своей дорогой.
Такие вот жмурки.
Но тут появляюсь я. Включаю радар, чем сразу раскрываю свое местоположение. Клонам, в свою очередь, становится ясно, что «Хаген» батарею все-таки обнаружил, и я здесь по их душу. Они вынужденно открывают огонь — ради самообороны.
Это — реконструкция событий.
А что же я?
Кручу «павший лист»: обвальное снижение, ком к горлу, серая пелена перед глазами.
Отстреливаю ловушки.
Хриплю:
— Тор, Тор, это зуры! Крой «Муренами», не жалей!
— Лепаж, тебя понял. Уходи оттуда немедленно.
Так я с радостью.
Взрыв ракеты справа сзади.
Истребитель подбрасывает на воздушном ухабе.
Выравниваюсь на приборной высоте тридцать метров.
Подо мной на расстоянии вытянутой руки проносятся гребни барханов. Страшно — неописуемо.
Сразу же начинается болтанка: «трется» защитное поле.
Отключаю защиту. Все равно против зуров она абсолютно бесполезна.
Если по мне дадут ракетный залп вдогон — собьют, без вопросов.
— Здесь Ветер-1, наблюдаю накрытие… Есть второе…
— Лепаж, доклад.
— Нормально все, Ибрагим.
— Повреждения?
— Говорю, нормально.
— Тогда возвращайся. Нужен визуальный контроль.
— Дайте еще две «Мурены», не жмитесь.
— Лепаж, огневой наряд определяю здесь я. Если что — добьешь пушками.
— Понял тебя.
Выполняю разворот с набором высоты. Включаю все-таки защиту. Мало ли что.
Иду прямо на батарею.
Да… У закрытой позиции много плюсов, но есть и минусы. Случилось так, что взрывная волна пошла прямо по траншее и хорошо ее почистила. Очень хорошо.